Le 20 centimes bleu de la série Empire lauré est émis en 1867. C'est la valeur d'affranchissement la plus utilisée de toute la série, correspondant au tarif de la lettre simple pour l'intérieur (jusqu'à 10 grammes).

Comme le 10c, on distingue le type I (tirage initial, plus rare) et le type II (tirage massif, extrêmement courant). C'est le timbre le plus commun du Second Empire lauré, présent en quantités considérables sur correspondance. Les oblitérations rares (petits bureaux, cachets maritimes, cachets d'armée pendant la guerre de 1870) augmentent significativement la valeur.

Profil gauche de Napoléon III couronné de laurier, gravé par Albert Barre. Impression en typographie, dentelé 14 × 13½. Couleur bleu (nuances : bleu, bleu foncé, bleu clair).