Le 25 centimes bleu appartient à la série Cérès dentelé IIIe République, mis en service dès août-septembre 1871 — l'une des toutes premières valeurs de la série.

Le 25 centimes correspond à plusieurs tarifs importants : lettre simple pour les pays limitrophes (le 25c deviendra le tarif UPU standard à partir de 1876), lettre recommandée locale (10c port + 15c recommandation), et lettre intérieure du deuxième échelon. C'est la deuxième valeur la plus courante de la série après le 15c. Trois types sont distingués par les spécialistes, le Type I étant nettement plus rare que les Types II et III.

Nouvelle gravure du type Cérès, impression typographique à Paris, dentelé 14 × 13½. Couleur bleu (nuances : bleu, bleu foncé, bleu clair). Classique de la philatélie française, cette série sera remplacée par le type Sage à partir de 1876.