Le 10 centimes bistre de type Cérès Siège de Paris est une émission de nécessité réalisée pendant le siège de Paris par les Prussiens (19 septembre 1870 – 28 janvier 1871). Après la défaite de Sedan et la proclamation de la IIIe République le 4 septembre 1870, les timbres à l'effigie de Napoléon III doivent être remplacés. La solution retenue est de réutiliser les anciennes planches Cérès de 1849 gravées par Jean-Jacques Barre, symbole républicain par excellence.

Le 10 centimes correspond au tarif des imprimés et des lettres locales. Les timbres sont mis en service à partir de novembre 1870 en plein cœur du siège. Les lettres ayant voyagé par ballon monté avec ce timbre sont particulièrement rares et recherchées — entre le 23 septembre 1870 et le 28 janvier 1871, 67 ballons quittent Paris, emportant environ 2,5 millions de lettres.

Le motif est identique aux Cérès de 1849 : Cérès, déesse de l'agriculture, de profil, couronnée d'épis de blé, gravée par Jean-Jacques Barre. La planche utilisée est celle du 10c bistre de 1849 (N°1), créant un lien émouvant entre le tout premier timbre de France et cette émission de guerre.

Différence majeure avec les originaux de 1849 : les timbres du Siège sont dentelés (perforation 14 × 13½), la dentelure s'étant généralisée depuis 1862. Impression en typographie à l'Imprimerie nationale dans Paris assiégé, sur papier teinté. Couleur bistre (nuances : bistre-jaune, bistre-brun, bistre foncé).