Le 40 centimes orange de la série Empire lauré est émis en 1868. Il correspond au tarif de la lettre double pour l'étranger, des lettres recommandées et de certains envois spéciaux.

La couleur orange est sensible à la lumière et de nombreux exemplaires présentent des nuances altérées. Les exemplaires à couleur fraîche et vive sont plus cotés. Sur lettre pour l'étranger, c'est une valeur recherchée.

Profil gauche de Napoléon III couronné de laurier, gravé par Albert Barre. Impression en typographie, dentelé 14 × 13½. Couleur orange (nuances : orange, orange vif, orange terne).