Le timbre au 25 centimes bleu est émis le 1er janvier 1850, complétant la première série de timbres-poste français inaugurée un an plus tôt. Son émission s'inscrit dans le cadre de la loi du 24 août 1848 et du décret du 17 novembre 1848, qui instaurent un tarif postal uniforme sur l'ensemble du territoire, indépendant de la distance.

La valeur de 25 centimes correspond au tarif de la lettre simple de plus de 7,5 grammes et jusqu'à 15 grammes pour le régime intérieur, ainsi qu'à l'affranchissement de lettres à destination de certains pays étrangers selon les conventions postales bilatérales en vigueur. Ce timbre reste en usage sous la Deuxième République jusqu'à son remplacement par les émissions au type Napoléon III à partir de 1852-1853.

Le motif est identique à l'ensemble de la série Cérès : une allégorie de la République sous les traits de Cérès, déesse romaine de l'agriculture, représentée de profil, couronnée de feuilles d'olivier, de vigne et d'épis de blé. L'effigie est l'œuvre du graveur général des Monnaies, Jean-Jacques Barre (1793-1855), dont la matrice originale, munie de goujons interchangeables pour la valeur faciale, permet de décliner le motif sur chaque timbre de la série.

L'impression est réalisée en typographie à l'Atelier du timbre, sous la direction d'Anatole Hulot. Les clichés, obtenus par galvanoplastie à partir du poinçon original, permettent une reproduction fidèle en grande quantité. Le timbre est imprimé en bleu — les nuances vont du bleu clair au bleu foncé selon les tirages — sur papier vergé, en feuilles de 150 exemplaires, et livré non dentelé.